"Вот и все, и нету Билла. Жадность Билла погубила…". Песенка из культового мультфильма "Остров сокровищ" вспомнилась не случайно — наблюдая за потугами Бэрона Дэвиса единолично спасти "Уорриорз" от печальной участи пролета мимо плей-офф, лучшего сравнения, пожалуй, было не найти. Плеймейкер оклендцев столь усердно тянул одеяло на себя, игнорируя партнёров в завершающих стадиях атак, что волей-неволей хотелось спросить у Дона Нельсона: "Тренер, неужели ваше терпение безгранично?!". 2 из 13 попаданий с игры — не тот показатель, при котором в главном поединке сезона стоит уповать на чудесное преображение лидера. Тем более в матче с таким матёрым соперником, как "Финикс Санс".
Запаса человеколюбия и сочувствия к бородатому "воину" у главкома хватило на два десятка минут, после чего защитник был усажен на скамейку и уже оттуда наблюдал за тем, как аризонский каток беспощадно плющит надежды и мечты представителей Золотого штата на продолжение сезона. Особо "радел" о судьбе конкурентов Стив Нэш, не отвоевавший всего один подбор до оформления трипл-дабла, тем самым не оставив коллегам по амплуа иного выбора, кроме как действовать под стать вожаку. Барбоза и Белл вызов приняли, наколотив на пару 35 очков, и в очередной раз подтвердили повышенную конкурентоспособность легкой пятёрки "Финикса" в играх против команд, предпочитающих атакующий баскетбол.
Итоговый счёт не отражает истинной расстановки сил. "Когда поняли, что Дэвис больше не появится на площадке, позволили себе расслабиться и немного повалять дурака", — честно признался после сирены бразилец Барбоза. Шапкозакидательское настроение едва не сыграло с аризонцами злую шутку — в третьей четверти "Уорриорз" отгрузили оппонентам 38 очков, чего с хозяевами доселе в сезоне не удавалось проделать никому. Однако то была лишь иллюзия камбэка: Барбоза, Дьо и практически идеально бивший с линии штрафных Амаре Стадемайр оформили подопечным Дона Нельсона отпускные листы.
Герои вечера. Болельщики "Нью-Йорка"
Уж не знаю, каково было посетителям Мadison Square Garden наблюдать за потугами любимцев в игре против "Бостона" — последней для "Никс" на родном паркете в нынешнем сезоне. Но той отваге, с которой фаны отправляли в рот бесплатные гамбургеры и безалкогольные напитки, розданные им в честь 21 аншлага в чемпионате, остаётся лишь поаплодировать. В наблюдениях за бесплодными потугами "никербоксеров" сломить сопротивление "кельтов", обескровленных отсутствием большого трио, без периодических подавлений приступов тошноты было попросту невозможно — такого декаданса на родной арене в сезоне-2007/08 хозяева ещё не демонстрировали. О чем можно говорить, если 38-летний Кэсселл на скорости оставлял не удел двоих (!) соперников, а дряхлеющий "топтыга" Пи.Джей. Браун, несмотря на боли в спине, легким движением корпуса дважды за восемь минут, проведённых в игре, вытеснял из трёхсекундной зоны нью-йоркских здоровяков?!... Думается, в следующем году болельщиков в нью-йоркский спорткомплекс гамбургерами уже не заманишь…
Антигерои вечера. Арбитры матча "Филадельфия" — "Кливленд"
Сперва бригада судей позволила "76-м" устроить дикие танцы по поводу победы пенсильванцев в матче, а затем отобрала эту самую викторию, посчитав, что за 0,2 (!) до сирены Сэмюэль Далемберт сфолил на Девине Брауне. Главный рефери Грегг Уиллард долго колебался, прежде чем вынести окончательный вердикт и вернуть хозяев, ускакавших на радостях в раздевалку, обратно на паркет — за этот временной отрезок Морис Чикс успел высказать служителю Фемиды всё, что он думает о нём и о его близких родственниках, а Андре Миллер едва не разорвал мяч собственными руками. К огорчению "Филадельфии", арбитр остался непреклонен, а Браун реализовал оба броска.
Цифра вечера. 24
Альтернативный All Star Game устроили под занавес чемпионата "Милуоки" и "Чикаго". Отбегав 48 минут совершенно без защиты, команды в сумме наколотили 286 (!) очков, отсалютовав напоследок главным тренерам (не секрет, что Джим Бойлэн и Лэрри Кристковяк по окончании сезона лишатся постов). MVP матча можно смело признавать новичка НБА Рэймонда Сешнза, переписавшего ассистентский рекорд "оленей", державшийся без малого сорок лет! Дебютант выдал 24 результативные передачи, превзойдя достижение Гая Роджерса, установленное 31 октября 1968 года, на три паса. Однако разыгрывающий этим не ограничился, став первым баскетболистом в висконсинской истории, заработавшим за матч не менее 20 очков и 20 передач. "Хорошо хоть рекорд Скотта Скайлза по количеству пасов за вечер устоял. А то как-то неприлично получилось бы, пади он в игре с "Чикаго", — грустно заметил после встречи коуч "Чикаго" Бойлэн.
Цитата вечера.
"По дороге в раздевалку услышал, что "Кливленд" проиграл. Радости не было границ. Но когда пришёл в комнату, где ребята смотрели игру "Кавальерз", узнал, что всё изменилось и "кавалеристы" будут пробивать два штрафных. Я не стал ждать окончания игры и пошёл в душ, потому что знал: "Чёрт, нам опять придётся зарубаться с Кэвз!" — откровенничал с журналистами Роджер Мэйсон, переживая своеобразное дежавю по поводу прошлогодней неудачи "Уизардс" в плей-офф. Тогда "Кливленд" оказался сильнее. Как-то будет на сей раз?
